Glossaire des termes quechuas et concepts andins
Le quechua est la langue des Incas, toujours parlée aujourd’hui par plus de 8 millions de personnes dans les Andes péruviennes, boliviennes et équatoriennes. Comprendre quelques mots essentiels, c’est ouvrir une fenêtre sur une civilisation extraordinaire. Ce glossaire regroupe les termes les plus importants rencontrés dans nos articles.
A
Aclla — « La choisie ». Jeune femme sélectionnée dans toutes les provinces de l’empire pour ses talents et sa beauté. Les acllas vivaient dans des acllahuasi et se spécialisaient dans le tissage sacré, la fabrication de chicha et le service religieux.
Acllahuasi — « Maison des choisies ». Institution impériale où vivaient les acllas sous la direction des mamacunas.
Amaru — Serpent mythique andin, symbole de sagesse, de fertilité et du monde souterrain (Ukhu Pacha). Représenté dans de nombreux motifs textiles.
Antisuyu — La région orientale du Tawantinsuyu, correspondant à l’Amazonie. L’une des quatre grandes divisions de l’empire inca.
Apu — Esprit protecteur des montagnes. Chaque grande montagne des Andes est habitée par un apu bienveillant qui veille sur les communautés environnantes.
Awayo — Grande tunique rectangulaire portée par les femmes de rang élevé dans l’empire inca, tissée en laine d’alpaga ou de vigogne.
C
Chacana — La croix andine à degrés. Symbole fondamental de la cosmovision inca représentant les trois mondes (Hanan Pacha, Kay Pacha, Ukhu Pacha) et les quatre suyus du Tawantinsuyu.
Chacu — Grande chasse rituelle organisée par l’empire inca pour tondre les vigognes sauvages. Des milliers d’hommes encerclaient les troupeaux, tondaient les animaux vivants puis les relâchaient.
Chicha — Bière de maïs fermentée, boisson sacrée de l’empire inca. Utilisée dans toutes les cérémonies religieuses et offrande principale à la Pachamama.
Chinchaysuyu — La région nord du Tawantinsuyu, correspondant au nord du Pérou, à l’Équateur et au sud de la Colombie.
Coya — Épouse principale du Sapa Inca. Véritable co-dirigeante de l’empire, elle représentait la Lune (Killa) comme l’Inca représentait le Soleil (Inti).
Cumbi — Tissu royal d’une finesse incomparable, tissé en laine de vigogne par les acllas. Réservé exclusivement au Sapa Inca et aux grands dignitaires de l’empire.
Curaca — Chef local ou régional au sein de l’empire inca. Les curacas administraient leurs territoires au nom du Sapa Inca.
H
Hampicamayoc — « Celle ou celui qui sait soigner ». Médecin traditionnel andin maîtrisant la pharmacopée des plantes des Andes.
Hanan Pacha — Le monde d’en haut, le monde céleste dans la cosmovision andine. Habité par les dieux solaires, les étoiles et les ancêtres divinisés.
I
Inti — Le Soleil, divinité suprême de l’empire inca. Le Sapa Inca était considéré comme le fils d’Inti sur terre.
Inti Raymi — « Fête du Soleil ». Grande cérémonie inca célébrée chaque année le 24 juin (solstice d’hiver dans l’hémisphère sud) à Cusco. Toujours célébrée aujourd’hui.
K
Kay Pacha — Le monde du milieu, le monde terrestre dans la cosmovision andine. Le monde des vivants, de la nature et du temps présent.
Killa — La Lune, divinité féminine majeure de l’empire inca, associée à la Coya. Son temple à Cusco était orné d’argent.
Kuntisuyu — La région occidentale du Tawantinsuyu, correspondant à la côte pacifique du Pérou.
Kuntur — Le condor, oiseau sacré des Andes, messager des dieux et symbole du monde céleste (Hanan Pacha).
L
Llautu — Bandeau frontal porté par le Sapa Inca, sur lequel était fixée la mascapaicha (coiffe royale).
M
Mamacuna — Religieuse expérimentée qui dirigeait les acllahuasi et supervisait la formation des acllas.
Manta — Grand tissu rectangulaire multicolore aux motifs géométriques, utilisé comme vêtement, sac, porte-bébé ou offrande dans les Andes.
Mascapaicha — Coiffe royale rouge du Sapa Inca, ornée de plumes noires de l’oiseau corequenque. Symbole du pouvoir suprême.
Mita — Système de travail obligatoire dans l’empire inca. Chaque communauté devait fournir un certain nombre de jours de travail à l’État en échange de protection et de nourriture.
O
Orejones — « Grandes oreilles ». Terme espagnol désignant l’aristocratie inca, dont les membres portaient de grands ornements d’oreilles en or qui étiraient les lobes.
P
Pachamama — « Mère Terre ». Divinité féminine fondamentale de la cosmovision andine, représentant la terre nourricière et protectrice. Toujours vénérée aujourd’hui dans les cérémonies de pago a la tierra.
Panaca — Lignée royale descendant d’un Sapa Inca. Chaque panaca conservait la momie de son ancêtre fondateur et gérait son culte funéraire.
Paqo — Guérisseur spirituel andin capable de communiquer avec les esprits de la nature (apus) pour diagnostiquer et traiter les maladies.
Puma — Puma des Andes, symbole de force et de puissance, associé au monde terrestre (Kay Pacha). La ville de Cusco aurait été construite en forme de puma.
Q
Qollasuyu — La région sud du Tawantinsuyu, correspondant à la Bolivie, au nord du Chili et au nord-ouest de l’Argentine.
Qosqo — Nom quechua de Cusco, signifiant « nombril du monde ». Capitale de l’empire inca et centre symbolique de l’univers selon la cosmovision andine.
Quechua — Langue officielle de l’empire inca, toujours parlée par plus de 8 millions de personnes dans les Andes. Également appelée runasimi (« langue du peuple »).
Quipu — Système de cordelettes nouées utilisé par les Incas pour enregistrer des données numériques et peut-être des informations narratives. Ancêtre de l’écriture dans les Andes.
S
Sapa Inca — « Le seul Inca ». Titre de l’empereur inca, considéré comme le fils du Soleil (Inti) et souverain absolu du Tawantinsuyu.
Suyu — Région ou province de l’empire inca. Le Tawantinsuyu était divisé en quatre suyus.
T
Tawantinsuyu — « Les quatre régions réunies ». Nom quechua de l’empire inca dans sa totalité, s’étendant sur plus de 4 000 km du nord au sud.
Tocapu — Motif géométrique carré tissé dans les vêtements royaux incas. Chaque tocapu avait une signification précise — origine géographique, rang social, appartenance ethnique.
Tumi — Hache cérémonielle en forme d’étoile ou de demi-lune, symbole d’autorité divine et militaire dans les Andes. Objet rituel porté lors des grandes cérémonies.
Tupu — Épingle en or ou en argent utilisée pour attacher la yacolla (manteau) sur les épaules.
U
Ukhu Pacha — Le monde d’en bas, le monde souterrain dans la cosmovision andine. Associé aux serpents, à la mort et à la renaissance.
Uncu — Tunique sans manches portée par le Sapa Inca, tissée en cumbi de vigogne et ornée de motifs géométriques (tocapu).
V
Vigogne (Vicugna vicugna) — Camélidé sauvage des hautes Andes dont la laine est la plus fine au monde (12-14 microns). Propriété exclusive du Sapa Inca dans l’empire inca.
W
Wiphala — Drapeau arc-en-ciel du Tawantinsuyu, symbole de la cosmovision andine. Chaque couleur représente une dimension du monde, un peuple ou une force de la nature.
Y
Yacolla — Grand manteau rectangulaire porté par le Sapa Inca par-dessus l’uncu, retenu par un tupu en or.
Ce glossaire est régulièrement enrichi au fil des articles publiés sur Les Andes Racontent. N’hésitez pas à revenir le consulter !
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